Questa tesi ripercorre l'evoluzione degli effetti visivi nel cinema, dalle origini con Georges Méliès fino agli strumenti digitali accessibili oggi a qualsiasi filmmaker indipendente. Attraverso quattro capitoli storici vengono analizzate le principali trasformazioni tecniche e produttive del VFX: dalle tecniche ottiche del cinema classico, all'industrializzazione avvenuta con il blockbuster degli anni Settanta e Ottanta, alla rivoluzione digitale degli anni Novanta, fino alla democratizzazione degli strumenti degli ultimi quindici anni. Il filo conduttore è il progressivo passaggio degli effetti visivi da attrazione spettacolare dichiarata a infrastruttura produttiva invisibile, presente oggi in quasi ogni film indipendentemente dal genere e dal budget. Il quinto capitolo applica questo percorso storico a un caso concreto: il processo produttivo del cortometraggio "Madame Noisette", girato in val di Susa in quattro giorni con un budget di duemila euro.