In passato, il mondo dell’industria è stato governato dalla meccanica, dall’elettronica e dall’automazione. Oggi, si sta imponendo un quarto protagonista, non meno importante: l’informatica. L'utilizzo di supervisori, software gestionali e database, in stretta collaborazione con il processo produttivo, porta ad un'inedita cooperazione tra l'infrastruttura informatica aziendale ed il reparto di produzione. La grande varietà dei potenziali partner di comunicazione, in uno scenario in cui l'informatica assume un ruolo così importante, rende necessaria l'introduzione di una lingua comune che sia condivisa e compresa da tutti. Nel 2008, un importante aggiornamento del protocollo OPC da parte di OPC Foundation si propone di risolvere tutte le problematiche di interfacciamento tra i diversi PLC e Motion Controller di campo con i server aziendali.