Lo scopo della tesi è quello di sviluppare modelli FEM adeguati per lo studio della fenomenologia del danneggiamento e la previsione dell’evoluzione del danno di strutture ultrasottili realizzate in materiale composito attualmente in utilizzo per svariate applicazioni spaziali, principalmente come strutture dispiegabili. La necessità di questo studio è legata alla complessità dei fenomeni che caratterizzano i meccanismi di failure dei materiali compositi e alla difficoltà con cui si è in grado di predire la vita residua della struttura nel caso di progressione del danno. A causa dell’elevato costo di prove sperimentali, si è alla ricerca di modelli numerici in grado di simulare fedelmente e in breve tempo il comportamento di tali strutture in presenza di diverse sollecitazioni di carico.