L 'ubicazione lungo il torrente Cervo era a quei tempi d' obbligo per la possibilità di utilizzo dell ' acqua sia per le operazioni di lavaggio e tintura della lane che per disporre di forza motrice quando la lavorazione della lana divenne meccanizzata. Questo tipo di attività privilegiava edifici multipiano più adatti ad ospitare questo tipo di attività, per necessità di distribuire della forza motrice tramite alberi, pulegge, e per la necessità intrinseca della suddivisione in vari reparti nei quali si succedevano le diverse fasi di lavorazione: lavaggio- fol1atura, preparazione, tintura, f1latura,tessitura,fissaggio. Trattandosi di edificio che riveste notevole importanza dal punto di vista della conservazione dei caratteri architettonici propri della principale attività produttiva del biellese, si è ritenuta utile la sua riqualificazione al fine di riconvertirlo in un "centro per l'arte", senza tuttavia snaturarne, 1 ' interessante e caratterizzante impianto precedente.

Attualmente l'edificio è sede della A.F.P., Associazione per una "Fondazione Pistoletto" che assume l'organizzazione e l' Amministrazione della "CITTADELLARTE", che si propone: "la ricerca di una trasformazione sociale responsabile come risposta della creatività alle contraddizioni tragiche generate dal confronto tra quello chiamiamo progresso e il regresso".

L 'idea animatrice di questo progetto è realizzare un centro oltre la realtà museale; pensato attraverso un nuovo approccio tra l' arte e il pubblico, fatto di incontri, spettacoli, performances oltre ad attività collaterali ed esposizioni.

Tale progetto si articolerà nel massimo recupero dell ' esistente, l' inserimento di elementi funzionali strettamente necessari per la destinazione prevista e per l' eliminazione delle barriere architettoniche.

Il complesso si articolerà intorno all'ampio sito di corte, gli spazi fruibili sono distribuiti in tre distinti corpi di fabbrica architettonicamente disomogenei; il principale edificato intono al 1873 si eleva per quattro piani: una zona informativa con book-shop, gadget e un guardaroba destinati ai visitatori al piano rialzato; le zone espositive al primo e secondo piano: una sala conferenze al terzo piano; ed infine la zona ristorazione troverà luogo nel piano seminterrato.

A nord-est un corpo ad "L " destinato alle funzioni elementari primarie ospiterà: al piano seminterrato una cucina per la preparazione dei cibi per il ristorante per i visitatori esterni, i servizi per il personale addetto, un self -service e relativa cucina per gli studenti ospiti; al piano rialzato preposto alle attività didattiche, i laboratori, relativi servizi, locali accessori, spazio espositivo; al piano primo eventuali uffici, belvedere e galleria.

Al piano secondo o piano relax accanto alle camere per studenti, una biblioteca e la creazione di /untbpen-space".

I due corpi hanno accessi separati ma sono tra loro comunicanti. Il terzo corpo, a sud-ovest, di nuova costruzione, sarà la sede degli uffici amministrativi. direttivi e di controllo.