I materiali compositi, grazie alle loro buone proprietà meccaniche abbinate alla loro leggerezza, hanno avuto una notevole diffusione in molti settori industriali. Tra le proprietà più apprezzate di un materiale composito è possibile elencare: l’elevata resistenza alla trazione, l’elevata rigidità, la bassa densità, l’elevata resistenza alla fatica e l’elevata resistenza all’impatto. Tra gli svantaggi vale la pena considerare il cedimento improvviso e il comportamento fragile di molti compositi, la degradazione delle matrici polimeriche, il costo elevato e la complessità dei processi produttivi. La quantità di energia assorbita dai compositi è tipicamente bassa quando cedono in condizioni di trazione per via del comportamento fragile, ma le cose sono diverse durante il fenomeno noto come crash.