Una delle verità indiscusse degli ultimi decenni è che la nostra è una società di anziani. All’ immagine dell’anziano di Terza Età appena vicino al pensionamento, vigoroso e in forze, si contrappone l’immagine dell’anziano di Quarta Età, debilitato ed estromesso dalla vita sociale. È questo il motivo per cui spesso la famiglia ricorre al ricovero dell’anziano in strutture ospedaliere, anche quando questa scelta risulta prematura e non necessaria. La verità è che in Italia c’è penuria di strutture ricettive adeguate per anziani autosufficienti, i quali, più che di una struttura ospedaliera, necessitano talvolta soltanto di piccoli aiuti giornalieri e servizi a domicilio, oltre che di un moderato ma costante controllo.