Uno degli obiettivi principali degli studi che vengono effettuati sui motori a combustione interna consiste nel migliorare l’efficienza del motore stesso, un aspetto cruciale nel contesto dell’ottimizzazione energetica e della riduzione dei consumi e delle emissioni. A tal proposito, uno dei fattori maggiormente significativi di riduzione dell’efficienza è dato dalle perdite per attrito, le quali si hanno principalmente tra pistone e cilindro, nei cuscinetti dell’albero motore e dell’albero a camme e nelle valvole. In particolare il meccanismo biella manovella, comunemente utilizzato nei motori a combustione interna, contribuisce in modo significativo alla perdita di attrito attraverso la formazione di forze laterali del pistone che maggiorano l’attrito tra quest’ultimo e ed il rivestimento del cilindro.