Nella corsa per raggiungere l'obiettivo delle emissioni zero, il motore a idrogeno ha suscitato un notevole interesse, poiché potrebbe rappresentare un combustibile in grado di ridurre a lungo termine le emissioni di CO₂ quasi a zero, sia allo scarico che nel processo di produzione. Da un lato, le caratteristiche dell'H₂, come l'ampio intervallo di infiammabilità in aria, l'elevata velocità di fiamma, la buona resistenza all'autoaccensione e l'alto coefficiente di diffusione nell'aria, lo rendono particolarmente adatto come combustibile per motori a combustione interna. Dall'altro lato, ci sono ancora svantaggi legati, ad esempio, alla bassa energia minima di accensione dell'H₂, che può essere una delle principali cause di combustione anomala.