Il presente studio ha la grande ambizione di mettere in luce l'importanza della pietra da cantoni come scelta privilegiata dai lapicidi per le sculture romaniche dei secoli XI e XII, non solo nel basso Monferrato casalese ma in tutto il Piemonte centrale.

Nei suoi luoghi d'origine viene ancor oggi considerata una pietra povera, chiamata impropriamente tufo, valorizzata per l'impiego nelle architetture tradizionali (casot, infernot), per l'attività delle cave da cui si ottenevano "cantoni" e "pianelle", per l'uso in industria come marna da cemento. Contemporaneamente, mancando informazioni puntuali al riguardo, gli studiosi dell'architettura impegnati nelle analisi di apparati scultorei e strutture usano per identificarla la generica definizione di arenarie.