L'inquinamento atmosferico rappresenta una delle principali sfide ambientali e sanitarie del nostro tempo, con le emissioni provenienti dal traffico veicolare che giocano un ruolo fondamentale in questa problematica. Questo tipo di emissioni si suddividono in emissioni combuste (exhaust emissions) ed emissioni non combuste (Non exhaust emissions). Le prime contribuiscono in modo significativo all'inquinamento dell'aria, rilasciando una serie di sostanze nocive come ossidi di azoto (NOx), monossido di carbonio (CO), idrocarburi (HC) e particolato fine (PM) nell'ambiente, che quando inalate, possono penetrare profondamente nei polmoni e nel sistema circolatorio, causando una vasta gamma di problemi di salute, tra cui malattie respiratorie, cardiovascolari e neurologiche.