Il trasporto marittimo, dato il suo ruolo cruciale nel commercio globale delle merci, al quale contribuisce per il 72%, comporta un consumo annuale di 339 Mt equivalenti di heavy-oil e produce emissioni di gas serra (GHG) pari al 2,9% delle emissioni globali di origine antropica. Inoltre, la mancanza di normative ambientali rigorose ha rallentato lo sviluppo di tecnologie di propulsione più pulite rispetto al trasporto su strada. Tuttavia, nel 2023 l’IMO ha introdotto una nuova strategia per ridurre le emissioni di gas serra del 40% entro il 2030, incoraggiando l'adozione di tecnologie e carburanti a basse emissioni. Tra le soluzioni proposte, l'impiego di combustibili rinnovabili in combinazione con sistemi di propulsione alternativi emerge come una delle opzioni più promettenti.