La manutenzione dell'infrastruttura ferroviaria è tema in continua evoluzione. Il documento propone una panoramica delle necessità che richiedono manutenzione concentrandosi sulla sovrastruttura delle linee tradizionali. A tal proposito, dopo aver fornito il linguaggio tecnico e una descrizione degli enti costitutivi, ne vengono presentati i difetti di maggior impatto nei riguardi della sicurezza e regolarità della circolazione. Infine, vengono affrontate due circostanze specifiche manifestatisi nell'infrastruttura Piemontese. Il documento è diviso in tre parti. Nella prima parte, dopo aver specificato la porzione di rete oggetto di analisi, vengono forniti i concetti di base impostando la descrizione dell'infrastruttura con l'approccio "from top to bottom", presentando in sequenza le rotaie, le traverse, la massicciata e gli apparecchi di binario, fornendo poi qualche dettaglio sul sistema di gestione che ne permette il controllo e la manutenzione.