Nasce così la necessità di un ripensamento radicale della logica costruttiva degli edifici; una trasformazione che includa tra i criteri base del processo progettuale un'elevata sensibilità energetica.

Progettare con criteri sostenibili ed utilizzare fonti di energia rinnovabile integrata alle strutture edilizie significa adattare l'edificio al clima che lo circonda.

Ciò consente di ridurre al minimo l'apporto energetico necessario a garantire buoni standard ambientali interni.

Il concetto di edificio "sostenibile" diventa strumento di produzione diretta di energia, utilizzabile per se stesso o per altri edifici vicini, oppure anche a livello di isolato o quartiere.

I progressi delle tecnologie produttive nel settore fotovoltaico consentono la realizzazione di moduli con dimensioni sempre più simili ai componenti edili standard.

Anche i componenti strutturali dei moduli, realizzati in vetro, metallo o materiali plastici, acquisiscono caratteristiche estetiche e funzionali sempre migliori per l'integrazione nelle costruzioni.

L'energia rinnovabile crea bottino privato ad alcune multinazionali ma può diventare risorsa pubblica a servizio di una comunità intera, non è un'utopia ma la realtà che si sta concretizzando a Calamandrana, in provincia di Asti, l'idea è quella di dare ad una cooperativa a responsabilità limitata la possibilità di gestire un numero consistente di impianti fotovoltaici localizzati sui tetti dei cittadini del paese stesso. La cooperativa deve mirare alla realizzazione di una rete diffusa di impianti fotovoltaici sugli edifici pubblici e privati del territorio comunale, favorendo così lo sviluppo di una nuova forma di gestione di servizi pubblici e di nuove

opportunità di lavoro. In che modo? Semplicemente con l'utile che sarà ricavato dalla produzione di energia residua al consumo del fabbisogno domestico, la comunità cooperativa sarà da un lato l'indiscussa sovrana delle decisioni da prendere in merito alla gestione dell'utile, dall'altro beneficerà in forma gratuita dell'energia che sarà prodotta dai pannelli fotovoltaici e di un rimborso economico di quell'energia prodotta e non utilizzata e rimessa in rete, determinante sarà anche il contributo delle banche che dovranno sostenere tutto o in parte, il finanziamento necessario per la realizzazione degli impianti.

In questo modo a trame privilegio saranno i cittadini che accetteranno di far realizzare l'impianto fotovoltaico sul tetto della propria abitazione, con il consumo dell'energia prodotta dai pannelli, essi vedranno infatti la riduzione dell'importo della bolletta riguardante la fornitura di energia elettrica da un minimo del 20 % fino ad un massimo del 50 % su scala annuale (tale riduzione dipende da numerosi fattori come il consumo senza pannelli fotovoltaici, la grandezza dell'impianto installarle sulla copertura ecc.), d'altra parte ne trarrà vantaggio anche la comunità che utilizzerà l'energia non consumata per inserirla in rete e, grazie anche agli incentivi statali, ricaverà degli utili che potranno essere gestiti dalla cooperativa e quindi dalla comunità, investendoli in termini di servizi agli stessi cittadini.

Tutto questo nel pieno rispetto dell'ambiente, perché questi impianti non verranno impiantati nel verde ma sopra le abitazioni e quindi non sottraggono terreno alle coltivazioni, molto importanti nel comune dì progetto e non deturbano dal punto di vista ambientale.

Questa idea di progetto si riferisce alla possibilità di realizzare un sistema prototipo, eventualmente riproducibile più volte con soggetti diversi ma analoghi per funzioni.