Questo lavoro di tesi è focalizzato all’analisi e comprensione dei principali meccanismi di danneggiamento che caratterizzano i materiali compositi, in particolare strutture polimeriche rinforzate con fibre di vetro (GFRP) e fibra di carbonio (CFRP). I materiali compositi, grazie alle loro ottime proprietà meccaniche legate ad una ottima leggerezza hanno avuto una diffusione importante, tale da rimpiazzare i materiali metallici in diversi settori industriali come quelli riguardanti i campi automotive, aerospaziale ed energetico. Tra le proprietà più apprezzate dei materiali compositi si evincono: la bassa densità, l’elevata resistenza alla trazione, l’elevata rigidità, ottima resistenza alla fatica e all’impatto. Tuttavia, ad oggi, il loro successo non è confermato su larga scala per via dei costi, tutt’altro che competitivi se comparati con i materiali metallici tradizionali ed un ulteriore problematica che si cercherà di affrontare con questo lavoro di tesi, ovvero la complessità dei loro meccanismi di danneggiamento.