Il concetto chiave che collega tutto il lavoro di ricerca e progettazione è quello della flessibilità, ovvero la possibilità di adattare l'ambiente abitativo al contesto famigliare a cui si fa riferimento e viceversa, impedire che sia il nucleo famigliare a doversi adattare alle caratteristiche imposte dall'edificio.

Per poter svolgere questo lavoro è stato necessario inquadrare, in un primo momento, le tipologie famigliari di riferimento, andando a determinarne le caratteristiche e le esigenze, prima dei singoli soggetti e successivamente quelle dell'intero nucleo. Questa analisi è stata svolta cercando di aggiornare allo stato attuale uno studio degli anni '70, relativo alla definizione di un sistema di progettazione edilizia residenziale, realizzato dagli architetti Gianfranco Cavaglià, Giorgio Ceragioli, Massimo Foti, Pietro Natale Maggi, Lorenzo Matteoli e Francesco Ossola, parzialmente pubblicato, nel 1975 dalle Edizioni RDB, nel volume "Industrializzazione per programmi. Strumenti e procedure per la definizione dei sistemi di edilizia abitativa". Grazie alle basi fornite da questo studio è stato possibile realizzare un quadro esigenziale delle tipologie famigliari coinvolte nei programmi di Social Housing, basato sulle attività che vengono normalmente svolte all'interno di un abitazione, le tempistiche di svolgimento, gli attori che vengono coinvolti e soprattutto i livelli di comfort ambientale che ciascuna attività richiede.

Si è così potuto arrivare alla determinazione di alcuni suggerimenti, coadiuvati da un questionario di valutazione da sottoporre all'utente stesso, su come disporre e dimensionare le funzioni dell'abitare in relazione alla tipologia famigliare che viene insediata all'interno di un abitazione.

Il passo successivo è stato quello di individuare una serie di moduli che potessero ospitare i diversi nuclei famigliari, che fossero intercambiabili fra loro, in modo da poter garantire la flessibilità dell'ambiente abitativo non solo sul piano esigenziale, ma anche su quello strutturale. La necessità era quella di poter riconfigurare la combinazione dei singoli moduli abitativi, all'interno di un sistema ad alta densità residenziale, senza dover, per ogni edificio, rivedere il processo di progettazione per intero. Si è scelto dunque di lavorare ad un edificio realizzato quasi interamente in pannelli di legno massiccio X-Lam: sistema strutturale a secco, fortemente industrializzato, sviluppato e sperimentato negli ultimi anni anche grazie agli studi effettuati in Italia dall'Università di Trento ed il CNR.

Il lavoro di tesi si conclude con un esempio di applicazione progettuale, collocata a Torino, nell'area delle Basse di Stura, zona attualmente interessata da diversi processi di riqualificazione urbana, candidata ad ospitare anche nuovi impianti di abitazioni di carattere sociale. In questo caso si è cercato di porre una particolare attenzione anche agli aspetti di carattere energetico, cercando di mantenere un buon livello di coerenza ambientale, che è stata concretizzata tramite la compilazione della certificazione energetica dell'edificio, collocato in "classe A" secondo le più recenti normative regionali.