Negli ultimi anni, i veicoli spaziali sono diventati sempre più importanti soprattutto nelle orbite LEO (Low Earth Orbit) e MEO (Medium Earth Orbit) a seguito di un aumento delle missioni (in particolare le telecomunicazioni). Di conseguenza, anche la necessità di utilizzare materiali più leggeri e affidabili sta diventando un punto cruciale, in quanto occorre trovare un equilibrio tra i vari problemi riguardanti l'ambiente spaziale (irraggiamento, effetti termici, degassamento) e l'urgenza di alleggerire le strutture mantenendo buone proprietà. Tra i materiali che più soddisfano i requisiti di cui sopra, come pure le caratteristiche di resistenza alla corrosione e all'impatto, vi è il sandwich che consiste principalmente di tre diversi strati (due strati di composito, in genere, e una parte centrale schiuma).