I composti organici volatili (COV) sono delle molecole chimiche inquinanti presenti nell’atmosfera, le quali sono emesse a seguito di processi antropogenici di produzione industriale o per via biogenica. Questi inquinanti possono legarsi agli ossidi di azoto e stimolare la produzione di ozono, andando a influire negativamente sulla salute dell’uomo e contribuire all’effetto serra. I farmaci nelle acque sono considerati degli inquinanti emergenti, in quanto la loro concentrazione nei reflui sta aumentando, raggiungendo valori prossimi a 100 μg/L per via del loro grande utilizzo. I depuratori urbani non sono attrezzati per l’abbattimento di questo tipo di molecole, di conseguenza è importante sviluppare sistemi tecnologici che permettano la loro rimozione.