Sorta a cavallo tra gli anni '70 e '80 del secolo scorso, circa dieci anni dopo l'inaugurazione di Brasilia, la favela ha assistito ad un aumento della sua popolazione costante e senza controllo. I primi fondatori di Città Estru­turai sono stati i cosiddetti "raccattatori di rifiuti", trasferitisi nei pressi della discarica alla ricerca di materiali riciclabili.

La Favela Estruturai è localizzata ai margini della strada DF - 095, in un'area privilegiata per la sua vicinanza al Plano Piloto di Brasilia e a tutte le altre città satelliti. Costeggia inoltre il Parco Nazionale di Brasilia, costituendo per esso una minaccia continua per via dei suoi delicati equilibri ambientali e per le fondamentali riserve idriche che riforniscono gran parte di Brasilia. Occupa un'area di 145 ettari, ed ha una media di 4,2 persone per famiglia con rendita media da uno a tre salari minimi mensili.

Sorge in un ambiente caratterizzato da un clima Tropicale d'altitudine, ove si assiste allo svolgersi di due stagioni all'anno: la stagione della secca, da Aprile a Settembre, e la stagione delle piogge, da Ottobre a Maggio. Attraverso il settore orientale brasiliano soffiano, durante tutto l'anno, venti generalmente da Nordest e da Est.

Il 51,1% degli immobili di Città Estrutural sono costituiti da baracche. La maggioranza di essi non possiedono le infrastrutture basiche come fognature, acqua potabile e luce elettrica. Molte abitazioni hanno lotti di terreno con metratura inferiore ai 60m2 e alcune zone della favela sono state costruite sopra vecchi atterramenti di rifiuti.

A causa della sua prossimità alla discarica, gli abitanti soffrono problematiche riguardanti le condizioni igieniche di base, come la presenza di parassiti ed insetti. Attualmente esiste una raccolta dei rifiuti soltanto nel 20% delle residenze, mentre nelle altre aree i rifiuti vengono bruciati o sotterrati.

La rilevante carenza di arborizzazione della zona, inoltre, genera sconforto nella popolazione tanto a livello climatico quanto a livello psicologico.

Tutti questi fattori evidenziano come Città Estruturai necessiti di un intervento di riqualificazione urbanistica e abitativa, che comprenda la costruzione di nuove zone residenziali, una sufficiente rete di infrastrutture, l'arborizzazione del territorio ed alcuni servizi di assistenza socio-sanitaria.

Questo lavoro è il risultato di diciotto mesi di intercambio presso l'Università di Brasilia. Questo lungo periodo trascorso in Brasile mi ha dato l'opportunità non solo di svolgere approfonditi studi sulla favela, ma anche la possibilità di entrare in contatto con una realtà ed una cultura peculiari: tali aspetti mi hanno permesso così di approcciarmi in maniera più consapevole ai problemi ed alle esigenze della comunità Estrutural.

Lo stesso tema è stato da me utilizzato per la stesura della tesi di laurea presentata all'UnB (Universidade de Brasilia) nel Giugno 2009, ma con un focus differente. Se in questo lavoro ho tentato di ipotizzare alcune linee guida per un processo di rivitalizzazione urbana, nella tesi brasiliana ho sviluppato un progetto per la costruzione di abitazioni sociali a basso costo. Questo doppio lavoro mi ha permesso di affrontare la complessa tematica sotto più punti di vista, potendo così abbracciare la maggior parte delle discipline apprese nel mio percorso universitario.

Il seguente lavoro è stato diviso in sei capitoli. I primi 2 fanno parte dell'area conoscitiva della tematica, il primo capitolo è composto da una breve analisi della storia generale del Brasile, nel quale sono stati affrontati, oltre agli aspetti geo-politici, anche la storia dell'architettura, delle favelas e dei suoi abitanti. Il secondo capitolo inquadra più da vicino la zona in cui è inserita la favela Estrutural, descrive la storia di Brasilia e analizza le maggiori favelas presenti nel Distrito Federai.

Il terzo capitolo mostra lo stato di fatto del caso in studio. Qui vengono riportate e analizzate tutte le norme e leggi che riguardano l'invasione Estrutural, mostrando tutti i passaggi che hanno portato questa invasione ad essere riconosciuta come accampamento legittimo. Al termine del capitolo vengono riportate alcune considerazioni sulla situazione attuale, tratte da informazioni rilevate da varie visite di campo e da interviste con la popolazione.

Nel capitolo successivo, il quarto, vengono riportate le analisi socioe-.- -conomiche e ambientali. Sono studiate tutte le caratteristiche ambientali, con particolare attenzione per quelle che sono minacciate dalla presenza della favela e dalla discarica di Estrutural. Nella diagnosi socioeconomica viene studiata la popolazione dell'invasione, focalizzando l'attenzione principalmente sulle problematiche dovute al basso tasso di istruzione e specializzazione lavorativa, aspetti questi che causano l'alto tasso di disoccupazione e tutti i problemi sociali che ne derivano.

Il quinto capitolo tratta dell'uso del suolo e della difesa del territorio. Qui vengono riportate tutte le aziende, società ed entità presenti nelle aree limitrofe all'insediamento. Per quanto riguarda la difesa del territorio, sono state individuate tutte le aree protette dal Governo del Distrito Federal con lo scopo di salvaguardarne le delicate caratteristiche ambientali, continuamente minacciate dalla crescita smisurata e senza controllo non solo di Estrutural ma di tante altre invasioni non pianificate.

Nel capitolo "linee guida e approfondimenti tematici" vengono innanzitutto riportati i programmi e le politiche del governo a riguardo delle problematiche sociali che interessano la favela. Successivamente vengono analizzati quegli aspetti strutturali della favela che maggiormente evidenziano le problematiche ed i punti critici dell'insediamento. A partire da questi aspetti, poi, si produce una riflessione sulle potenzialità dell'insediamento e vengono ipotizzate alcune linee guida per un eventuale progetto di rivitalizzazione urbana.