Al fine di far conoscere la realtà camerunense incontrata durante il viaggio per la raccolta di informazioni è bene, prima di descrivere l'esperienza sul campo, introdurre alcuni dati storici ed economici.

Conoscere le origini di un popolo e la situazione odierna di un Paese, analizzandola nel contesto nel quale è immersa, è di fondamentale importanza per avanzare i presupposti per un processo edilizio in cui l'abitante è, in parte o in toto, soggetto attivo nelle diverse fasi dalla progettazione alla costruzione1. L'autocostruzione degli edifici pubblici, e quindi destinati alla collettività di un determinato territorio, può essere uno strumento a livello economico, perché attraverso di esso vi può essere una notevole diminuzione dei costi, e un collante per la collettività, dove tutti possono partecipare alla realizzazione di un manufatto anche di loro appartenenza.