Le abitazioni dei Paesi sviluppati sono collegate all’acquedotto, che trasporta l’acqua potabile, ossia bevibile, dal punto di captazione fino ai centri abitati e dentro le case. L’uso che se ne fa all’interno dell’abitazione o nelle sue pertinenze non giustifica sempre l’esigenza di avere un’acqua di qualità tale da poter essere bevuta: se lo deve essere per lavarsi e cucinare, non serve invece che lo sia per lo sciacquone del WC o per innaffiare l’orto. L’acqua piovana che viene raccolta dalle superfici impermeabili delle case (tetti, terrazze) è spesso di una qualità sufficiente per gli usi di cui si è scritto ed ogni casa ha il proprio bacino di raccolta, il suo tetto.