I sistemi MABR sono una nuova tecnologia di trattamento biologico delle acque reflue, che rientrano nella categoria dei sistemi a biomassa adesa, ma al contrario dei sistemi convenzionali, quali MBBR o IFAS, l’ossigeno e i substrati vengono immessi in contro-corrente: il primo viene insufflato dalla membrana al biofilm, i secondi sono trasferiti dal refluo al biofilm. In questo modo è possibile attuare simultaneamente la nitrificazione-denitrificazione, oltre che l’ossidazione della sostanza organica, in quanto si creano delle condizioni per cui si sviluppano i microorganismi responsabili della degradazione. I reattori a membrana hanno delle ottime prestazioni di rimozione della sostanza organica e dell’azoto totale non solo per i reflui di origine civile, ma anche quelli industriali con elevato carico di sostanza organica o quelli contenenti sostanze tossiche e refrattarie.