La presa di coscienza delle questioni ambientali legate alla finitezza delle risorse del pianeta e delle conseguenze dovute alle emissioni antropogeniche, che hanno contribuito in larga parte al cambiamento climatico, ha imposto la necessità di adottare approcci alternativi al progetto, orientati verso una concezione del prodotto legata al ciclo di vita e maggiormente attenti alla scelta dei materiali da impiegare. Questo modo di intendere la progettazione rientra nei parametri della cosiddetta economia circolare, un modello alternativo a quello tradizionale, di tipo lineare, che concepisce il rifiuto non più come scarto da dismettere in discarica, ma come risorsa da reimpiegare o riciclare.