La tesi si colloca nell'ambito delle ricerche sull’affordable housing, approfondendo gli aspetti di qualità ambientale ed energetica di unità di edilizia residenziale sociale nel contesto brasiliano. A partire dall'analisi dei requisiti ambientali ed energetici presenti nella legislazione e nella normativa tecnica locale ed attraverso strumenti di simulazione avanzati si verifica il rispetto degli stessi per alcune tipologie edilizie e si propongono elementi di ottimizzazione. In particolare, la tesi assume quale caso di studio il progetto denominato "Smart City Laguna" a São Gonçalo do Amarante nel Nord-Est del Brasile. L’insediamento insiste su un’area di 330 ettari e prevede un mix funzionale di destinazioni residenziali (1600 unità abitative), commerciali ed artigianali-industriali.