Ogni opera (ponti, edifici, strade ecc.) È in interazione con il suo ambiente geotecnico. L'ingegneria geotecnica è quindi una componente della gestione generale del progetto che è essenziale per lo studio e quindi per la realizzazione di qualsiasi progetto. Deve essere associato ad altri ingegneri in tutte le fasi successive di studio e realizzazione di un progetto e quindi contribuire ad una gestione efficace dei rischi geologici con fine di rendere affidabili i tempi di esecuzione, il costo reale e la qualità delle opere geotecniche. Il sottosuolo è, per sua natura, il dominio privilegiato di incertezze e rischi. Uno dei scopi della geotecnica è la riduzione dei rischi associati ai terreni e ai operi civili, e Peck ha introdotto i principi del metodo osservativo già negli anni, che sono stati ampiamente adottati negli Eurocodici.