La maggiore consapevolezza dei danni provocati all'ambiente ed alla salute dalle emissioni di origine antropica in atmosfera, e delle ripercussioni sul sistema economico, a causa dell'esaurimento delle risorse, conducono inevitabilmente alla messa a punto di strategie di intervento. L'adozione di soluzioni adeguate e mirate al risparmio energetico ed alla riduzione dell'inquinamento, riguarda certamente tutti i settori dell'economia di un Paese, ma l'efficacia delle misure intraprese dipende anche dalla diffusione di modelli di consumo sostenibile tra i singoli cittadini. Il ruolo del settore edilizio nel dibattito sulla sostenibilità è consistente, soprattutto se si considera l'intero ciclo di vita di un edificio: produzione dei materiali, fase di costruzione e fase di gestione.