A partire dalla fine degli anni '90 l'interesse verso gli asteroidi orbitanti nei pressi della Terra, conosciuti come Near-Earth Asteroids (NEAs), è cresciuto esponenzialmente, principalmente per il rischio di potenziali collisioni catastrofiche con il nostro pianeta. Negli ultimi anni, l'attenzione verso questi oggetti è cresciuta ancor di più, sia in un'ottica di studio della genesi del Sistema Solare, sia con l'obiettivo di realizzare un'economia spaziale basata anche sull'estrazione dei minerali contenuti in essi. Con l'obiettivo di visitarli, nasce la proposta ANIME: una sonda Cubesat 12U con una massa di 21 kg equipaggiata con propulsione ionica caratterizzata da bassa spinta ed elevato impulso specifico.