Soddisfare la richiesta energetica mondiale è una delle più grandi sfide del nostro tempo. Infatti essa è cresciuta notevolmente in seguito all’aumento della popolazione e all’avanzamento tecnologico. Il consumo energetico mondiale annuo è di circa 12 TW, la maggior parte dei quali vengono prodotti mediante l’utilizzo dei combustibili fossili, che sono i principali responsabili del cambiamento climatico e del riscaldamento globale. Inoltre, i giacimenti sono distribuiti in maniera disomogenea sul globo, e si rigenerano in tempi molto lunghi, non compatibili con la vita umana. In questo scenario risulta necessario trovare un’alternativa per poter soddisfare il fabbisogno energetico. La comunità scientifica ha quindi focalizzato la propria attenzione sulle fonti rinnovabili, che sono disponibili in maniera abbondante e a basso costo su tutto il pianeta.