Più di 2 miliardi di persone nel mondo non hanno accesso a servizi di gestione dell’acqua potabile sicuri, specialmente nei paesi in via di sviluppo, e questo numero tenderà ad aumentare nei prossimi anni a causa dei cambiamenti climatici e della crescita della popolazione. Una fase particolarmente importante nella potabilizzazione dell’acqua è la disinfezione, che ha lo scopo di rimuovere o inattivare i microrganismi patogeni per l’uomo. La disinfezione può essere svolta tramite processi sia chimici sia fisici. La clorazione (mezzo chimico) è la tecnica più utilizzata perché più efficiente ed economica dei mezzi fisici; tuttavia, può generare sottoprodotti pericolosi e talvolta cancerogeni.