A partire dalla prima metà del XX secolo, il settore aerospaziale ha visto un impiego crescente dei materiali compositi, caratterizzati da eccellenti proprietà meccaniche e da un ridotto peso rispetto ai tradizionali materiali metallici. Tuttavia, i processi di manifattura che li caratterizzano risultano complessi e sensibili, in quanto difettosità e deformazioni indotte dal processo (PIDs – Process Induced Deformations) possono emergere a seguito di variazioni di temperatura e pressione, coinvolgendo fenomeni termici, chimici e meccanici accoppiati. I costi elevati dei tool impiegati rendono fondamentale lo sviluppo di approcci di virtual manufacturing, in grado di prevedere il comportamento dei materiali eterogenei sia durante la fabbricazione sia nelle fasi successive.