Nel corso degli anni l’affidabilità di un sistema ha acquisito maggiore peso durante le fasi della sua progettazione. L’analisi di affidabilità prevista non mira solamente a stabilire per quanto tempo il dispositivo rispetterà le specifiche di progetto, ma analizza i guasti a cui è soggetto in modo da ridurli: si studia il contesto, i tipi di guasti che si possono verificare, la probabilità che si verifichino e si fa una valutazione del danno che questo guasto può provocare a persone o cose. Solitamente questa analisi è supportata da simulazioni del sistema che tengono conto delle variabili dell'ambiente circostante, ci sono però contesti in cui il livello di sicurezza fornito deve essere molto alto, e c’è bisogno di affidarsi a un modello reale.