L’interesse scientifico negli asteroidi è dovuto maggiormente al loro status di rifiuti rimanenti dal processo di formazione del sistema solare interno. La conoscenza dettagliata della loro composizione e struttura fornirà importanti informazioni sulla miscela chimica e le condizioni dalle quali la Terra si è formata 4.6 miliardi di anni fa. Inoltre, gli asteroidi potrebbero essere la chiave di come i mattoncini della vita siano stati trasportati sulla Terra. È altresì importante considerare che gli asteroidi considerati potenzialmente più pericolosi per la Terra sono anche quelli che potrebbero essere più facilmente sfruttati per le materie prime. Gli asteroidi contengono una quantità significativa di materiali di valore, incluso minerali rari e metalli preziosi che possono essere estratti e trasportati sulla Terra per essere venduti.