Lo studio dei fenomeni ambientali è un campo in continua evoluzione, la cui importanza appare ancora più evidente di quanto non fosse in passato, soprattutto pensando alle nuove sfide che l’umanità dovrà affrontare nel prossimo futuro. I corsi d’acqua rappresentano in campo ambientale sia una risorsa che un pericolo: fin dalle prime civiltà stanziali la capacità di controllare l’acqua, dirigendola e confinandola a seconda del bisogno, rappresenta fonte di prosperità e sicurezza. La conoscenza del comportamento dei fiumi e permette di sfruttarli per vari usi (quali: produzione di energia elettrica irrigazione, consumo umano, ecc…) ,non ultimo il potersi proteggere da essi durante i fenomeni alluvionali che, se non controllati, confinati e diretti, sono capaci di provocare distruzione e morte.