L'Unione Europea assume anche il compito di riequilibrare i modi di trasporto e risolvere alcune problematiche causate dal fenomeno della globalizzazione, la quale ha determinato uno sviluppo delle reti di comunicazione che si può definire "incontrollato". Il trasporto viene così orientato verso la ferrovia, con lo scopo di sottrarre il primato attualmente detenuto dal trasporto su gomma, e attenuando alcuni dei problemi da esso provocato, come l'alto fattore inquinante, poco sostenibile dal punto di vista ambientale, e il livello di saturazione delle autostrade che continua a crescere a dismisura.

La tesi prende avvio da questi assunti di base, e si concentra sul nuovo collegamento ferroviario Torino - Lione, parte integrante del cosiddetto Corridoio 5, opera prioritaria dell'Unione Europea. Attraverso l'analisi del contesto all'interno del quale essa si andrà a sviluppare, e restringendo successivamente il campo di valutazione sulla sezione che unirà le due città, si è cercato di focalizzare l'attenzione sulle politiche dei trasporti che regolano a sua realizzazione; si è poi passati all'analisi degli attori coinvolti nel processo decisionale, delle dinamiche esistenti fra essi e dei conflitti cui questa grande opera dà luogo. L'attenzione è stata in seguito rivolta all'analisi delle esternalità sia positive sia negative e sugli effetti che potrebbe andare a generare.

Tutto lavoro di studio preliminare è stato indispensabile per scomporre il problema riguardante la connessione tra Torino e Lione, rendendo così possibile la sua valutazione attraverso un modello di analisi multicriteri. E' stato applicato l'Analytic Network Process un'innovativa tecnica di valutazione per il supporto alle decisioni non ancora sperimentata in Italia.