Scopo della tesi è stato dunque quello di comprendere le dinamiche che hanno portato ad un suo lento e progressivo svuotamento nonostante la costante crescita demografica che coinvolge tuttora l'intero comune. Tutto questo ha richiesto approfondimenti in campo sociologico, demografico, economico e legislativo.

In primo luogo è stato necessario comprendere l’origine del borgo e ricostruirne successivamente l’evoluzione urbana, comprendere tramite la bibliografia e la cartografia esistente la complessa stratificazione, ricostruire l’evoluzione del costruito e degli spazi urbani che caratterizzano il suo tessuto.

Dall'analisi specifica dell'insediamento è emersa la necessità di studiare gli elementi essenziali della conoscenza del territorio e quindi dei correlativi studi geografici, oro-iderografici, paesaggistici, demografici, economici e strutturali tutti intesi a percepire con maggiore chiarezza l’andamento dello sviluppo del territorio e dell'evoluzione umana.

Dalle riflessioni condotte durante le due settimane della Summerschool “Sewing a small town, the Renaissance of an historical center" è emersa inoltre la necessità di ricercare nuove narrazioni del patrimonio che comportano una sua letterale ri-creazione. Questo processo riguarda sia le opere in quanto manufatti, sia i valori che esse esprimono.

Si tratta dunque di una nuova definizione di patrimonio che non è dettata solamente dalla conservazione ma si estende e riflette su nuove complessità sociali, urbane, economiche e politiche, derivate dalla situazione di crisi attuale. La riflessione conclusiva riguarda l’approdo metodologico, ovvero come la combinazione della ricerca storica e del progetto possa rappresentare uno strumento possibile per la valorizzazione dei luoghi procedendo con il recupero delle emergenze architettoniche esistenti e proponendo soluzioni alternative al consumo di suolo che ha caratterizzato i processi di urbanizzazione dispersiva di questi anni.

La prima parte è composta da due capitoli e racchiude la ricerca storica-archivistica ed una riflessione più ampia sulla nozione di centro storico. Mentre la seconda analizza lo stato attuale del centro storico di Gassino in relazione alle trasformazioni che hanno caratterizzato il suo territorio, affrontando inoltre tutte le molteplici tematiche emerse dalle due settimane di workshop.

Il Primo capitolo ricostruisce l'origine e l’evoluzione storica del borgo attraverso l’analisi bibliografica e cartografica, che viene utilizzata come strumento per la lettura dello sviluppo urbano e per offrire informazioni utili per la comprensione dei caratteri specifici del luogo.

Nel Secondo capitolo è stata condotta una riflessione generale sulla nascita e lo sviluppo della nozione di centro storico, come è stato affrontato il problema della sua salvaguardia e della conservazione nelle carte, nei documenti, nelle convenzioni ed in termini legislativi a livello internazionale, nazionale facendo un confronto con il caso specifico di Gassino.

Il Terzo capitolo analizza lo stato di fatto del centro storico: la complessità del tema ha richiesto infatti una più ampia definizione dello stato attuale, procedendo con la quantificazione ed un 'analisi delle cause e delle reazioni, l’analisi delle tipologie di abbandono, dei tempi di spopolamento, sino alla comprensione delle problematiche strutturali e spaziali dell'ambiente urbano attuale.

Il Quarto capitolo ripercorre tutte le tematiche emerse durante la Summerschool, ripercorrendo le questioni aperte che si sono venute a delineare durante il processo di concezione di progetti urbani e architettonici volti alla riattivazione del centro storico di Gassino.