La storia della città dell’Aquila è legata in maniera imprescindibile a quella dei disastri sismici che, da secoli, ciclicamente la investono. Sforzandosi di accantonare per un momento i loro effetti drammatici sulla popolazione, i terremoti rappresentano straordinarie occasioni per l’avanzamento di tecnologie costruttive, e per lo studio dello sviluppo storico delle stesse tecniche. Gli edifici, crollando, aprono sezioni dalle quali è possibile leggere i vari elementi strutturali, permettendone l’analisi. Osservando gli edifici storici, a volte si ha la fortuna di riuscire a riconoscere sistemi costruttivi dei quali si era perduta memoria. Lo studio della facciata della chiesa di Santa Maria Paganica, gravemente danneggiata dal sisma del 2009 e oggetto della presente ricerca, ha permesso la riscoperta di primitivi sistemi antisismici già in uso nel Cinquecento.