Il presente lavoro analizza la crisi epistemologica determinata dall’avvento dei media sintetici e dell’intelligenza artificiale generativa. Partendo da un’analisi storica del mezzo audiovisivo e del suo contratto indicale, si esamina come la mediazione algoritmica delle immagini abbia accelerato il passaggio dalla manipolazione come pratica artigianale alla manipolazione come processo automatizzato. L’indagine si focalizza sulla rottura del legame tra immagine e referente, evidenziando come i bias intrinseci ai dataset, i bias cognitivi nel nostro modo di elaborare le immagini e fenomeni sociali come il liar’s dividend contribuiscano ad un’erosione della fiducia sistemica e di un piano di realtà comune. L’obiettivo è delineare le coordinate di una civiltà del dubbio dove la realtà non è più esperibile come dato attraverso l’evidenza visiva, ma diventa l’esito di una pratica critica e situata.