Negli ultimi decenni la trasformazione digitale ha modificato in profondità i prodotti industriali e le modalità con cui questi vengono progettati, realizzati e utilizzati. La digitalizzazione introduce nei prodotti fisici caratteristiche tipiche del digitale: tramite software, sensori e connettività essi diventano riconfigurabili e aggiornabili, identificabili e raggiungibili in rete, capaci di rilevare ciò che accade al loro interno e nell’ambiente, di comunicare con altri sistemi e di registrare dati su utilizzo e funzionamento. Questo rende possibile anche monitorarne nel tempo stato e attività e collegarli facilmente a servizi, contenuti o altri dispositivi, ampliando le opportunità di integrazione e innovazione (Yoo et al., 2010).