L’integrazione dell’intelligenza artificiale (AI) nel digital marketing ha trasformato profondamente il panorama degli influencer, introducendo figure generate artificialmente – i cosiddetti influencer virtuali – la cui presenza mette in discussione le nozioni consolidate di autenticità, fiducia e tassi di engagement. L’influencer marketing, un tempo fondato sulla relazionalità umana e sull’espressione spontanea di sé, comprende oggi personalità sintetiche in grado di replicare estetica, narrazioni e modalità di interazione tipiche degli esseri umani. Questa evoluzione solleva interrogativi critici su come il pubblico percepisca questi nuovi attori e su come il loro crescente realismo influenzi la comunicazione digitale e il benessere sociale. Questa tesi analizza le differenze tra influencer umani e influencer generati dall’AI in termini di autenticità percepita, affidabilità e livelli di engagement, investigando al contempo le più ampie implicazioni sociali derivanti dai confini sempre più sfumati tra identità reali e identità sintetiche.