Torino, per gran parte del Novecento, è stata un laboratorio privilegiato di industrializzazione e urbanizzazione, modellata in modo profondo dal predominio della grande fabbrica, e in particolare dalla FIAT, che ha trasformato non soltanto l’economia cittadina ma anche la struttura fisica e sociale del territorio. Come osserva Bagnasco (1986), il modello torinese di sviluppo si è retto a lungo su una relazione stretta tra produzione industriale e crescita urbana, determinando forme insediative, composizioni sociali e assetti politici fortemente caratterizzati. Tuttavia, a partire dagli anni Settanta, il progressivo ridimensionamento del settore manifatturiero ha avviato una fase di deindustrializzazione che, nel giro di pochi decenni, ha messo in crisi l’identità stessa della città.