La gestione dei rifiuti solidi urbani (RSU) rappresenta una sfida ambientale e sanitaria pubblica sempre più critica nelle aree ad urbanizzazione rapida in tutto il mondo. L'espansione urbana e l'evoluzione dei modelli di consumo hanno intensificato notevolmente la produzione di rifiuti, causando un significativo degrado ambientale e rischi per la salute pubblica. Pratiche inefficaci di gestione dei RSU non solo aggravano tali problematiche ambientali, ma accentuano anche questioni socio-economiche, come l’aumento dei costi operativi e la marginalizzazione dei lavoratori informali del settore dei rifiuti. Questa tesi si concentra su una valutazione approfondita e un’analisi comparativa dei sistemi di gestione dei RSU in undici città densamente popolate, esaminando in particolare contesti socio-economici e geografici diversi, tra cui città come Torino, in Italia, e Karachi, in Pakistan.