Patologie come metastasi ossee e osteoporosi possono alterare le proprietà meccaniche della vertebra, aumentando il rischio di fratture. I modelli agli elementi finiti (FE) offrono una valida alternativa nella prevenzione del rischio di frattura, grazie alla loro capacità di simulare il comportamento biomeccanico della colonna vertebrale. Lo sviluppo di un modello agli elementi finiti accurato comporta una scelta precisa delle proprietà dei materiali delle varie strutture spinali. Uno dei principali problemi riguarda la modellazione numerica del disco intervertebrale, legati sia alla difficoltà nel ricavare informazioni dalle immagini CT, sia all’elevata variabilità dei valori presenti in letteratura per descrivere le sue proprietà meccaniche.