Socially Assistive Robots: Progettare il benessere degli anziani = Socially Assistive Robots: Design the well-being of the elderly

L’allungamento dell’aspettativa di vita, che sta ancora oggi apportando profondi cambiamenti nella struttura demografica globale con un numero sempre maggiore di anziani, è un fenomeno che porta con sé diverse sfide di rilevante importanza legate alla salute, all’autonomia, alla qualità della vita e alla sostenibilità delle strutture di assistenza residenziale per anziani. In questo contesto la robotica, che nel corso dell’ultimo decennio ha fatto grandi passi avanti, rappresenta con i SAR (Socially Assistive Robots) una soluzione concreta ed innovativa per il supporto delle persone in età avanzata, in particolare nel mantenimento della propria autonomia e nella prevenzione del declino fisico e cognitivo, aiutandoli nella gestione della vita quotidiana e della sfera sociale. La ricerca condotta analizza le principali teorie nell’ambito della HRI (Human-Robot Interaction), dell’assistenza sociale ed assistenziale, il tutto supportato da casi studio di robot, in alcuni casi ampiamente testati sul campo, che hanno contribuito ad individuare gli elementi chiave e le criticità legate alla progettazione come la necessità di comunicare in maniera empatica, l’integrazione nel contesto domestico e il raggiungimento di un livello di accettabilità tale da non pregiudicare l'interazione. Questa tesi esplora quindi l’utilizzo dei SAR e illustra un percorso progettuale che individua i bisogni degli anziani con l’ausilio di questionari, interviste ed osservazioni sul campo, analizza lo scenario di utilizzo ed il mercato attuale per proporre un robot accessibile, intuitivo e integrato nell’ambiente domestico che aiuti l’utente e i caregiver nella promozione di una fase di invecchiamento sana e attiva, migliorando la loro qualità di vita, rafforzando la loro autorità e favorendo il senso di appartenenza alla comunità.