Una delle principali cause dell’inquinamento delle acque è la plastica: ogni anno ne vengono rilasciate circa 9,5 milioni di tonnellate nei fiumi e negli oceani. Le plastiche non si degradano velocemente ma, la loro esposizione per lunghi periodi agli agenti atmosferici (vento, pioggia, ecc) comporta la formazione di particelle di dimensioni molto ridotte: le microplastiche. Queste ultime sono state oggetto di molti studi per comprendere i potenziali rischi che possono rappresentare per la salute umana. Nonostante la loro tossicità sia ancora oggetto di discussione, c’è la necessità di controllarne la concentrazione e ridurla tramite appositi trattamenti negli impianti. Per potere mettere a punto dei sistemi per la rimozione delle microplastiche, c’è però bisogno di una procedura di laboratorio che ne permetta la quantificazione e l’identificazione, in modo tale da riuscire a identificare le maggiori cause di inquinamento e la loro origine.