La possibilità di movimento all'interno dei corsi d'acqua è un requisito fondamentale per la vita di molti organismi acquatici, che consente di conservare la biodiversità nei vari ecosistemi fluviali. I corsi d’acqua costituiscono infatti una complessa rete ecologica essendo sia l’habitat che il corridoio migratorio per l’ittiofauna, che ha necessità di percorrerli per i bisogni legati alle varie fasi del ciclo di vita (migrazioni trofiche, riproduttive, etc..). Negli ultimi decenni la continuità fluviale, e quindi la connettività longitudinale degli ecosistemi acquatici, è stata frammentata dalla presenza di sbarramenti come dighe, briglie, e soglie utilizzate per approvvigionamento idrico, irrigazione, per la produzione di energia nelle centrali idroelettriche, per la protezione di attraversamenti stradali o per sistemazioni idrogeologiche, determinando un impatto ambientale molto significativo.