Nell’industria automobilistica, come in molti altri settori, la failure analysis è un processo fondamentale per lo sviluppo o il miglioramento di prodotti e tecnologie di produzione. L’analisi dei componenti danneggiati infatti permette di identificare le problematiche insorte durante la produzione per poter evitarne la ricorrenza. Le cause del danno possono essere di diverso tipo: problemi durante la produzione dovuti a parametri di processo inadeguati, non conformità del materiale rispetto alle specifiche del produttore, utilizzo errato del componente, usura, fattori ambientali che possono causare corrosione. La failure analysis comporta l’utilizzo di varie tecniche quali analisi macrografiche con stereomicroscopio, microscopiche con microscopio ottico o elettronico, analisi delle caratteristiche meccaniche tramite prove di trazione e di microdurezza, o analisi chimiche.