Benyus, biologa e scrittrice, definisce la biomimetica come la "cosciente imitazione del genio della natura". In altre parole, "lo studio consapevole dei processi biologici e biomeccanici della natura, come fonte di ispirazione per il miglioramento delle attività e tecnologie umane.

La natura viene vista come Modello, Misura e come Guida della progettazione degli artefatti tecnici."

Tutti i sistemi naturali rispettano alcuni principi fondamentali:

• funzionano secondo cicli chiusi: non esiste il concetto di rifiuto

• si fondano su interdipendenza, interconnessione, cooperazione, processi che sono alla base di tutti i sistemi viventi.

• funzionano ad energia solare

• rispettano e moltiplicano la diversità.

Questo deve indurre i progettisti a intendere la natura non come un serbatoio di risorse da cui attingere, bensì come una riserva di conoscenze, informazioni, ispirazioni. I campi di studio della biomimetica sono numerosi e cercano risposte a fenomeni che abbiamo sotto gli occhi tutti i giorni. Un gran numero di applicazioni ispirate alla natura è già stato tradotto in applicazioni tecniche ed è commercialmente disponibile, come il velcro, le superfici autopulenti ispirate alle foglie di loto e gli adesivi strutturali, sviluppati a partire dal geco e dalle valve di alcuni molluschi.

La caratteristica principale del pianeta Terra è quella di essere un insieme di elementi tra loro in relazione utilitaristica e consumistica, quindi è un sistema limitato che tende al collasso. La città e il territorio antropizzato sono sistemi naturali come un formicaio, un alveare.

Gli esseri viventi che popolano tale sistemi, seguono una sorta di istinto che li porta a consumare, a costruire e a produrre inevitabili scorie. In natura il collasso è un momento di rinascita, basti pensare ad un incendio: il bosco brucia, per poi ricrescere più forte e rigoglioso. E' altresì vero, che tali processi di collasso e rinascita sono caratterizzati da tempi relativamente lunghi, che seguono leggi naturali. Ogni nostra azione è inevitabilmente un atto di trasformazione del sistema naturale in cui viviamo.

Costruire è l'azione umana a più alto impatto ambientale e quindi progettare un nuovo edificio è oggi di per sé un inevitabile ulteriore passo verso il collasso.

Di fatto un nuovo edificio, un automobile, un oggetto, pur non essendo esseri viventi si comportano come tali, poiché consumano, occupano spazio, modificano il territorio, si inseriscono di fatto nel sistema naturale.

Spetta quindi all'uomo (a noi) introdurre leggi che governino le cicliche dinamiche di questi "esseri viventi" che esulano dalle capacità di controllo della natura. In questo modo è possibile rallentare, rinviare il collasso concedendo alla natura i corretti tempi necessari per l'auto rigenerazione.

Il momento di crisi economica globale, il senso di incertezza generale, il continuo ed insostenibile consumo di risorse primarie vitali, mostrano il fallimento di una società contemporanea che assuefattasi al consumismo e al benessere materiale si sta ora dirigendo verso l'auto-consumo ed il collasso.

Il progresso storico ci insegna che questo è il destino di ogni civiltà umana e del suo continuo e progressivo divenire.

Consci che ad ogni nuova civiltà, corrisponde un nuova scoperta tecnologica, si propone attraverso la Biomimetica di guardare al futuro.

L'architettura, in quanto diretta espressione della società, in un dato tempo e in uno specifico luogo dovrà probabilmente anch'essa assimilare questa nuova ottica di concepire e "leggere" il circostante.