Molto spesso negli ultimi anni si è parlato di filiera corta o di prodotti a "chilometro zero", ma in realtà questo "zero" si riferisce molto spesso a centinaia di chilometri; io con questo progetto ho voluto cercare di ridurre il più possibile queste distanze.

Per individuare il luogo, la collocazione giusta su cui poter sperimentare questo approccio, ho così iniziato la mia ricerca di borgate, piccoli paesi, edifici abbandonati o in rovina intorno al comune di Bussoleno, in Val di Susa, il luogo da me scelto per il progetto. A questo proposito sono andata a esaminare alcuni edifici delle borgata Baroni, Meitre, Pinetti, Mieneri, Pra la Grangia, la borgata dei Giordani (comune di Mattie), Bra, Draje, le case in rovina degli Eremitani (comune di Chiomonte). Dopo una prima selezione di quello che poteva essere più interessante, correlato all'attenta osservazione del contesto, ho iniziato ad escludere a poco a poco alcuni edifici o borgate presi in considerazione, fino ad arrivare alla scelta della borgata Meineri.

Il lavoro di rilievo altimetrico effettuato subito dopo essermi resa conto che le cartografie di riferimento non erano sufficientemente dettagliate, è stato lungo e faticoso. Ma ha portato come risultato una planimetria abbastanza particolareggiata della conformazione morfologica del terreno nella zona circostante la borgata. Il passo successivo è stato decidere come trasformare questa borgata in qualcosa di funzionale, utile e diverso. Così ho visitato due ecovillaggi, il Villaggio Verde di Cavallino e l'ecovillaggio di Torri Superiore, e ho studiato indirettamente l'ecovillaggio Solare in Umbria. Questi villaggi mi hanno fatto capire e conoscere meglio il loro mondo, il loro modo di vivere, l'approccio verso l'ecologia e verso l'utilizzo delle risorse naturali.

Conoscere di persona questi luoghi, e le persone che li abitano è stato interessante e stimolante per il mio progetto.

In questi posti si è cercato infatti di progettare la riqualificare degli edifici cercando di utilizzare il più possibile materiali di origine naturale e che non inquinasse l'ambiente. Molto spesso sono stati utilizzati materiali di scarto o di edifici dismessi, che minuziosamente sono stati riutilizzati e a cui si è ridato una nuova vita. Questo mi è servito molto nell'approccio progettuale di riqualificazione e di nuova gestione e organizzazione della mia borgata.

Altrettanto utile e indispensabile per avere un'idea chiara del luogo su cui mi stavo accingendo a progettare, è stata l'analisi riguardanti le cartografie e l'osservazione sul posto, delle diverse tipologie di alberi, del terreno, della pietra utilizzata per i muri, delle Iose per i tetti, ecc. Sia come inventario delle parti degli edifici della borgata che dovevano essere sostituiti, sia come catalogazione delle risorse locali disponibili per la rifunzionalizzazione dei Meineri.

A questo proposito gli interventi sulla borgata sono stati quindi pensati per utilizzare ad esempio, le tipologie di legno presenti per le travi dei tetti da rifare, per i serramenti da inserire, per le pavimentazioni in parquet, ecc.

L'approccio progettuale alla riqualificazione della borgata ha infatti previsto di mantenere la conformazione morfologica dei singoli edifici, cercando di intervenire il meno possibile, o solo dove fosse necessario, con l'aggiunta ad esempio, di aperture ove necessario, i rifacimenti dei tetti, la sostituzione o l'inserimento di balconi e parapetti, ecc.

La borgata è stata pensata come un piccolo condominio distribuito sul territorio, sono infatti presenti degli appartamenti privati, delle zone comuni verdi e pavimentate, degli orti da coltivare, alcune laboratori artigianali, delle cantine e una piccola stanza adibita a museo. Per cercare di attirare un afflusso maggiore di persone in questa zona della montagna è stato inoltre inserito un ristorante con delle camere in affitto per chi volesse soggiornarvi qualche giorno, in modo da poter avere un luogo di riferimento, per chi volesse visitare la montagna circostante o semplicemente voler passare qualche giorno in tranquillità avendo però tutti i confort. Questa zona ristorante è stata inoltre pensata come luogo possibile di incontro e di riunione degli abitanti della borgata, da poter utilizzare per cene comuni, per riunioni o semplicemente per stare tutti insieme.

In questo modello generale di interventi della borgata, ho preso in considerazione due edifici che mi sembrava più interessante approfondire: il ristorante di cui prima parlavo e un edificio in fondo alla borgata identificato con il numero 11 e 12.

Sul ristorante sono stati effettuati interventi di riqualificazione e riestauro di alcune parti. L'altro edificio è stato in parte abbattuto e in parte ricostruito utilizzando una struttura portante in legno e tamponamento con balle di paglia. Queste scelte, che utilizzano il legno del posto, le lose recuperate da edifici dismessi, le pietre della cava del paese, ecc, sono l'esempio di come attraverso l'accurata progettazione degli elementi architettonici e strutturali, sia possibile riqualificare una borgata anche limitando al massimo l'uso di materiali di produzione industriale.