Nell'ambito dei prodotti a basse di legno, queste caratteristiche sono state riservate, fino all'avvento dei pannelli XLAM, ai pannelli truciolari sottili ed ai pannelli di compensato di piallacci o sfogliati. Per la loro natura di elemento sottile, questi pannelli non hanno però mai permesso di creare elementi strutturali di superficie delle dimensioni di un solaio o di una parete di un edificio. Per correttezza e completezza di informazione si ricorda che l'evoluzione delle piastre massicce di legno comprende diversi sistemi di piastre strutturali che permettono una certa distribuzione delle sollecitazioni anche nella direzione trasversale rispetto alla fibratura; malgrado ciò, anche questi elementi rientrano per principio negli elementi a capacità portante unidirezionale. L'XLAM ha colmato questa lacuna, ed ha introdotto anche nelle costruzioni di legno la possibilità di disporre di elementi strutturali massicci, piani e di grandi dimensioni. Agli elementi strutturali lineari di legno, formati da travi con sezione e forma praticamente a piacimento, alla possibilità di formare elementi costruttivi e strutturali piani di grandi dimensioni riunendoli e combinandoli con i pannelli sottili, si aggiunge la possibilità di concepire, progettare e realizzare strutture formate da elementi portanti piani, riunendo nell'unico elemento massiccio le funzioni di piastra e di lastra. Su questo materiale e sulla sua applicazione concreta alla realizzazione di edifici anche di dimensioni importanti si concentrano le indicazioni seguenti.