La storia insegna che l’uomo ha sempre cercato di sfruttare nuove fonti di energia, sia per garantirsi la sopravvivenza sia per migliorare il suo tenore di vita. L’era moderna sta affrontando una crisi ambientale ed economica senza precedenti: il continuo aumento della popolazione mondiale, l’imminente esaurimento delle fonti energetiche convenzionali (quelle fossili) e la necessità di salvaguardare l’ambiente (ormai fin troppo compromesso) fanno sì che la ricerca e l’utilizzo di nuove fonti energetiche non siano più una sfida bensì un’esigenza mondiale. Per fronteggiare questa situazione, da anni il mondo investe sulle fonti energetiche rinnovabili che garantiscono, nel lungo periodo, una stabilità di fornitura essendo potenzialmente infinite in natura.