La "massiccia esplosione" (sprawl) dell'area urbana, della popolazione e dello sviluppo edilizio nell'ultimo secolo le conferisce uno status di urbano non paragonabile a quello di altre città.

Tutto il mondo ne osserva oggi il carattere profetico. E' un eccezionale punto di osservazione della vita nel prossimo millennio. Di quasi nessun altra città nel mondo si parla così tanto, nonostante non sia realmente compresa. Los angeles spaventa per il rischio di disastri naturali, è temuta per il crimine e la violenza, viene screditata per le sue autostrade intasate e la pessima qualità dell'aria, ed è disprezzata per quella che alcuni chiamano "personalità plastica". Vivendoci l'idea che mi sono fatta io è diversa. Los Angeles non è un posto facile da comprendere. Non assomiglia a nessuna altra città. E' vasta ed amorfa, senza un centro ben definito. Ma la chiave per capirla, e apprezzarla, è gettare via la nozione che ognuno ha di "città" in senso classico. Di fatto, è un conglomerato di 88 indipendenti città minori, alcune delle quali con una propria identità ben distinta, come Santa Monica, Long Beach e Pasadena, mentre altre

semplicemente si espandono come una distesa anonima nell'agglomerato urbano.

E' una città in cui continui a togliere strati man mano che la scopri, uno per uno, finché arrivi alla tua personale comprensione di che cos'è in realtà. Ci saranno cose che ti faranno commuovere. Altre che non ti piaceranno. Ma alla fine è importante arrivare a quello "strato" che ti farà scoprire l'immensità di prospettive che una città del genere dona al genere umano. Los Angeles, la "città del futuro", ha comunque un passato.